视剧《儿女情长》中，善良的童母被诊断患了晚期胰腺癌，她的子女们哭了，不少观众也不禁流下了同情的泪水。
胰腺也有人称之为“夹肝”，长长的一条，可以分为头部、体部和尾部。胰腺跟胆总管、胃、十二指肠、肝门、横结肠靠得很近。
胰腺癌是最常见的恶性肿瘤之一，近年来，其发病率在不断上升。在内脏器官中，胰腺具有双重功能：胰腺分泌的消化液在蛋白质、脂肪和糖的消化过程中起着重要的作用;胰岛分泌的胰岛素又有直接调节血糖的作用。胰腺如发生癌肿，对人体健康的危害显然比它的“邻居”——胆囊、胃发生癌肿要严重得多。不过，胰腺对维持人体的生理功能虽然如此重要，一旦发生癌变，还是不得不“割爱”，应争取及早手术根治。遗憾的是胰腺癌不容易被早期发现，当获得确诊时，十之八九已向周围脏器扩散，或是通过淋巴、血液、神经鞘而向远处转移。胰腺癌患者往往由于得不到早诊早治，预后极差。据资料，症状出现后，平均寿命只有9个月，总的5年存活率不到2%。
为什么胰腺癌不容易被早期发现呢?
原因之一，人们对胰腺这个脏器不大熟悉，它的“知名度”远不及胃、肝、胆囊，有的患者得知患了胰腺癌，还不知道胰腺在人体的哪个部位。
原因之二，胰腺深藏在腹腔后部，在胰腺癌的早期很难用手摸到。
原因之三，人们对胰腺癌的某些早期症状麻痹大意。例如，发生在胰头部的癌肿很早就出现黄疸症状，可是不少患者往往首先以为得了“肝炎”，于是总要经过这样一个过程：验肝功能发现胆红素及转氨酶升高被当做“黄疸型肝炎”，甚至隔离起来……经过这样一番转折，被确诊时难免已是晚期了。发生在胰体、胰尾部的癌肿很早就出现腹痛，可是《儿女情长》剧中的童母的腹痛症状却被当做“胃病”，她服了“一段日子”的治胃病的药不见好转。到海军医院做CT检查，医生遗憾地告知是晚期胰腺癌，已贻误了手术治疗的时机。
胰腺癌的诊断虽然相对比较困难，预后差，但决不是“绝症”，在此病的早期并不是没有蛛丝马迹可寻的，如果及早就医，少走弯路，还是可以较早得出诊断的。
胰腺癌早期的主要症状是：
黄疸 发生在胰体、胰尾部的癌肿在早期不出现黄疸，而发生在胰头部的癌肿，由于压迫了它的近邻——胆总管及其开口处，于是很早就出现黄疸。黄疸的特点为阻塞性，一天天很快加深;尿液呈浓茶色，粪便呈陶土色，皮肤瘙痒。如检查肝功能，血清胆红素明显升高，而转氨酶却往往只有轻度升高。医学上对病毒性肝炎有大量统计资料，凡是黄疸型肝炎，常有转氨酶明显升高，转氨酶很少有低于400单位的。所以，如果出现黄疸而转氨酶低于400单位，应该高度怀疑是阻塞性黄疸，不要轻易进入肝炎隔离室，必须立即做进一步的检查才对。
腹痛 癌肿发生在胰头部，早期不一定有腹痛，如果发生在胰体、胰尾部，很早就出现腹痛。且腹痛的症状颇有些特殊：一是定位不大清楚，说不准究竟痛在哪个部位，性质是钝痛或隐痛;二是平卧时疼痛加重，在弯腰、坐、立或走动时疼痛反而减轻;三是腹痛跟饮食无关。所以，早期胰腺癌的腹痛症状跟“胃病”是有明显区别的。
消瘦 大多数胰腺癌患者很快出现消瘦。消瘦得快除了癌肿的消耗外，还有以下原因：进食少;胰液分泌不足影响了食物的消化吸收;胰岛素分泌不足而发生了继发性糖尿病。
所以，人们只要提高警惕，胰腺癌还是可以被早期发现的。如果某一个人，尤其是中老年人，忽然出现了“无痛性黄疸”，或出现了“不像是胃病的腹痛”，结合体重迅速减轻，就应该想到胰腺癌的可能。正确的做法是不要得过且过地随便服药，应该医患配合，做积极的检查。
在初筛性诊断手段中，以对人体没有损伤的B超检查较为实用。B超的优点是迅速、价廉，但是腹内有气体时显像不清楚;CT及核磁共振检查不受腹内气体的影响，可以更精确地显示胰腺的形状。通过B超、CT、核磁共振检查，如发现可疑病灶较小，或是不能确定是否已转移，可能要做进一步的损伤性检查，甚至当机立断剖腹检查。如果医患之间配合得好，时间抓得紧，那么，对得到早期诊断和争取早期手术治疗大有好处，可以大大改善胰腺癌的预后，有望得到康复。
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（实习编辑：陆云云）
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